Первые рельсовые дороги
Первые рельсовые пути появились значительно раньше, чем локомотивы, которые могли бы по этим путям что-нибудь возить, - еще в XІV веке, и имели совершенно отличный от современного вид. Зачастую они прокладывались на шахтах и рудниках, через пересеченную и заболоченную местность. Движение по рельсам требовало меньших усилий из-за сравнительно небольших сил трения скольжения и качения. Первые рельсы были деревянные (реже железные) и часто имели вид направляющих желобов, по которым катились колеса вагонеток. Подобные каменные желобы обнаружены даже в Египте, вероятно с их помощью транспортировались камни для постройки пирамид. Для безопасности движения рельсы делались с ребордами (ограничивающими выступами, препятствующими сходу с рельс): внешними и внутренними. Это не спасало от частых аварий: хрупкие и непрочные рельсы ломались, а отсутствие тормозов приводило к тому, что груженная вагонетка на неконтролируемой скорости неслась по спуску вниз.
Продолжение следует…